Campidoglio & Musei Capitolini
Le Capitole était la plus sacrée des sept collines de Rome — siège du grand temple de Jupiter et de la citadelle dont les oies, dit la légende, réveillèrent jadis la garnison à temps pour repousser une attaque nocturne des Gaulois. Pourtant, à la Renaissance, il n'était plus qu'un pâturage à chèvres boueux tourné du mauvais côté, vers le Forum en ruine.
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Foro Romano
Pendant plus de mille ans, cette étroite vallée entre les collines du Capitole et du Palatin fut le cœur battant du monde romain — son marché, son tribunal, son parlement, son enclos sacré et son terrain de parade triomphale tout à la fois. Les sénateurs débattaient dans la Curie, les généraux montaient au Capitole en triomphe le long de la Via Sacra, et le corps de Jules César y fut incinéré en 44 av. J.-C., à un endroit où les visiteurs déposent encore des fleurs.
Piazza Venezia
La Piazza Venezia est la grande charnière de Rome — le point où les principales artères de la ville se rejoignent au pied du Capitole, sous l'éblouissante masse de marbre blanc du Vittoriano. Bâti entre 1885 et les années 1930 pour honorer Victor-Emmanuel II, premier roi de l'Italie unifiée, le monument abrite aussi le Tombeau du Soldat inconnu et sa flamme éternelle, et les Romains le surnomment, pas toujours gentiment, « le gâteau de mariage » ou « la machine à écrire ».
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Statua Colossale di Costantino
Dans la cour du Palazzo dei Conservatori, qui fait partie des Musées du Capitole, gisent les célèbres fragments de l'une des plus grandes statues de l'Antiquité : le colossal Constantin assis, réalisé vers 312-315 apr. J.-C. et haut autrefois d'environ 12 mètres. Seules subsistent les parties de marbre de cette figure « acrolithe » — une tête géante, une main pointée vers le ciel, un pied, un genou, un bras —, le reste ayant été un noyau de bois revêtu de bronze doré. Redécouverts en 1486 dans la basilique de Maxence, ils émerveillent les visiteurs du Capitole depuis cinq siècles.
Colosseo
Le Colisée est le plus grand amphithéâtre jamais construit et le symbole durable de Rome. Commencé par l'empereur Vespasien vers 72 apr. J.-C. et inauguré par son fils Titus en 80 apr. J.-C. par cent jours de jeux, l'amphithéâtre flavien pouvait accueillir quelque 50 000 spectateurs, assis strictement selon leur rang, venus pour des combats de gladiateurs, des chasses aux fauves et des exécutions publiques orchestrées avec une efficacité industrielle.
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Palatino
S'élevant entre le Forum et le Circus Maximus, le Palatin est la colline où Rome est née — où la légende plaça la grotte de la louve et la cabane de Romulus, et où l'archéologie a effectivement trouvé des habitations de l'âge du fer. À la fin de la République, c'était déjà l'adresse la plus en vue de la ville, et sous les empereurs elle fut presque entièrement vouée à leurs palais ; le mot même de « palais » descend du Palatium.
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